Während seines Paris-Stipendium Cité Internationale des Arts 1975 fand Paul Pfarr einen toten Spatz im Marais-Viertel, das seit Anfang der 1970er Jahre saniert wurde. Irgendwo zwischen der Ile de la Cité und der Baustelle des Centre Pompidou, das sich damals noch im Bau befand, wurden auch die Eichenbalken entdeckt. Aus den ursprünglich freiliegende Sichtbalken (poutres apparentes) aus dem 17. Jahrhundert wurde der Türrahmen konstruiert – die „Porte Marais“ – durch das man imaginär in das authentische Pariser Viertel eintreten kann – eine Reminiszenz.